SOCIOLOGIA

NATURA E CULTURA

Il mondo della natura

Solitamente utilizziamo il termine "natura" per indicare i luoghi non modificati per opera dell'uomo. Ci viene spontaneo chiamare mondo naturale quello fatto di fiumi e alberi e mondo umano quello fatto di città, fabbriche, industrie. Però se riflettiamo più a fondo ci accorgiamo che tutto ciò che ci circonda è parte integrante della natura. Ad esempio vestiti, case, automobili sono anch'essi fatti di sostanze naturali, sebbene manipolate artificialmente. 

La cultura

Accanto al mondo della natura esiste anche un mondo dello spirito, cioè un mondo che raccoglie tutti i prodotti dello spirito umano, come pensieri, parole, discorsi, sentimenti. Questi prodotti sono ciò che chiamiamo "cultura". La cultura è il complesso di tutti quei comportamenti umani che non si possono spiegare sulla scorta delle leggi della natura. La cultura è tutto ciò che viene prodotto dallo spirito umano: moda e religione, libri e musica, abitudini, danze, leggi.

Il comportamento dell'essere umano e quello degli animali

Gli animali appartengono al mondo naturale e non a quello culturale. Il comportamento degli esseri umani è differente da quello degli animali per via degli elementi appresi dai genitori e dai membri adulti della società. Degli esperimenti dimostrano che molti comportamenti degli animali sono innati e non appresi. Tuttavia ci sono molti modi di fare degli animali che vengono appresi per esperienza da singoli individui di un branco e poi comunicati agli altri per imitazione. Anche il comportamento umano non è esclusivamente "culturale" ma determinato spesso da pulsioni istintive e riflessi condizionati.

LA CULTURA COME UNA SECONDA NATURA

Gli oggetti naturali e gli oggetti culturali

La cultura degli uomini, oltre al mondo dello spirito e al mondo della cultura, può essere chiamata anche mondo dell'uomo perché è qualcosa che solo gli esseri umani hanno sviluppato in maniera significativa. Molti oggetti naturali sono di fatto anche oggetti culturali: l'uomo li ha trasformati in maniera tale che essi sono divenuti veicoli di significato.

La cultura materiale

Per cultura materiale s'intende l'insieme di quegli oggetti materiali che, sia naturali che artificiali, per l'uso che ne viene fatto e per i significati che li vengono attribuiti finiscono per incorporare una valenza culturale.